어떤 사람이 한달 동안 아주 특별한 실험을 했습니다. 어떤 마을의 일정한 구역에 있는 각집에 매일 만원 씩 아무런 조건없이 나누어 준다음 그 결과를 관찰해 보는 것이었습니다.
첫째 날 집집마다 들러서 현관에 만원을 놓고 나오는 그를 보고 사람들은 제 정신으로 하는 행동인지 의아해 하면서도 멈칫 멈칫 나와서 그 돈을 집어 갔습니다. 둘째 날도 거의 비슷한 일이 벌어 졌습니다.
셋째 날, 넷째 날이 되자 그 동네는 만원 씩을 선물로 주고가는 사람의 이야기로 떠들썩 했습니다. 신기하기도 하고 고마운 마음도 들었습니다.
두번 째 주쯤 되었을 때 동네 사람들은 현관 입구까지 나와 돈을 나눠 주는 사람이 오는 쪽을 뚫어져라 바라보면서 언제쯤 올 것인가 기다리게 되었고 그 소문은 이웃 마을에 까지 퍼졌습니다.
세번째 주쯤 되자 이 마을 사람들은 더 이상 그 이상한 사람이 와서 돈을 주는 것을 신기하거나 고맙게 생각하지 않게 되었습니다. 넷째 주가 되었을 때쯤은 매일 만원씩 돈을 받는 것이 마치 세끼 밥먹고 세수하고 출근 하는 것 같은 일상사가 되어 버렸습니다.
드디어 실험기간이 끝나는 한달의 맨 마지막날, 그 실험을 계획했던 사람은 평소와는 달리 그 마을 사람들에게 돈을 나눠 주지 않고 그냥 골목을 지나갔습니다. 그러자 이상한 반응들이 터져 나왔습니다. 여기 저기서 투덜거리거나 화를 내기 시작했습니다. 어떤 사람은 문을 거칠게 열고 현관까지 나와서 성난 목소리로 "우리 돈은 어디 있습니까? 당신에게 어떤 사정이 있는지 모르지만 왜 오늘은 내돈 만원을 안주는 겁니까?" 라고 따져 묻기까지 했습니다. 마을 사람들에게 매일 만원 씩 받는 일은 어느새 당연한 권리가 되어버렸던 것입니다.
우리는 살아가면서 매일 공짜로 만원을 받는 것처럼, 공기가 있어 숨을 쉴 수있는 것도 물을 마실 수있는 것도 흙이 있어 딛고설 수있는 것도 당연하게 생각 합니다.
직장에 처음 입사할 때는 적은 보수도 낮은 직책도 부족한 근무환경도 개의치 않고 일을할 수있다는 그 자체로 고마움을 느끼지만 점점 시간이 지나 받는 것이 익숙해지면 고마운 것들은 당연한 것이 되고 더 잘해주지 않는 것에 대한 불만이 쌓이기 시작합니다.
부모님만 찾던 아이도 성장하면 부모님의 사랑을 당연시 하거나 귀찮게 여기다가 결국 돌아가신 후에야 그 분들의 사랑이 얼마나 감사했는지 느끼게 되고 후회하곤 합니다. 이처럼 우리가 가진 것에 대해 시간이 흐를수록 감사함을 느끼지 못하는 것은 왜 일까요? 모든 것이 늘 그렇게 곁에 있으리라는 착각, 당연히 내가 가져야 할 권리라는 착각 때문입니다.
우리는 태어날 때 계약서를 쓰고 태어나지 않았습니다. 내 심장이 70년 동안 아무 탈없이 뛰어 주리라는 보장은 어디에도 없습니다. 우리의 생명은 우리가 대가를 지불하고 구입한 물건이 아닙니다. 내가 가지고 있는 몸조차도 온전히 내 것이라고 할 수가 없는 것입니다.
따라서 내가 가진, 내가 누리는 모든 것에 대해서는 항상 감사하는 마음을 가져야 합니다. ........................................................................................................
(평범하고 늘 들었던 것 같아 시큰둥 했던 얘기가 오늘 따라 새삼스럽게 느껴집니다. 진리는 평범한 것인지, 내가 나이 먹어 단순해진 것인지...)
[나도 한마디]
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아주 특별한 실험
2003-07-16
김건우
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